미국에서 태어난 중국인이자 대만 이민 1세대의 장남이다. UC버클리에서 건축과 시각 디자인을 전공하고 졸업 후, 에드워드 양 감독의 견습생으로 지냈다. 2006년, 대학원 졸업작품인 단편 ‘아름다움’을 연출하여 제 57회 베를린 국제 영화제의 은곰상을 수상하고, 미국 감독 조합과 영국 영화 텔레비전 예술 아카데미로부터 영예를 받는 등 각종 저명한 상을 휩쓸었다. <오브아, 타이페이>는 그의 첫 장편 감독 데뷔작이다.