독일의 민담 ‘피리 부는 사나이’를 모티브로 만든 영화. 떠돌이 악사가 아들 영남의 폐병을 치료하기 위해 함께 서울로 가다 우연히 지도에도 없는 마을에 들어서게 된다. 마을 촌장에게 하룻밤 신세지기를 청하고 쥐떼가 마을의 골칫거리임을 알게 된다. 악사는 짐승들이 자신의 피리 소리에 반응을 한다며 갖고 있던 약과 피리 소리로 쥐떼를 퇴치할 수 있다고 말한다. 촌장은 악사에게 쥐떼를 없애주면 거금을 주겠노라 약속을 하는데 막상 쥐떼를 퇴치하자 촌장의 마음이 바뀐다. 악사는 촌장과 마을 사람들의 공모로 마을에서 쫓겨난다. 독일 민담을 따온 영화지만 <손님>은 무국적의 판타지가 아니라 한국의 현실을 날카롭게 비판하는 작품이다. 한국전쟁이 끝난 지 얼마 지나지 않은 시점, 타자에 대한 거부감과 공포는 비이성적 집단행동을 낳기도 한다. <손님>은 타자를 배척하는 논리가 어떻게 작동하는지 잘 보여주는 영리한 장르영화다. (남동철)