새로운 밀레니엄에 새로운 영화문법을 찾는다. 이것이 허우샤오시엔이 21세기를 맞으며 세운 야심찬 목표이다. 그리고 그 첫 결과물이 <밀레니엄 맘보>이다. 허우샤오시엔은 한 남자(하오하오)로부터 벗어나고 싶어하고 하는 젊은 여인(비키)의 이야기를 담은 이 작품에서 그동안 그 자신을 억눌렀던 역사의식의 무게를 좀 덜어내고 가벼워 지고 싶었던 듯 하다. 그래서 도입부는 전혀 허우샤오시엔답지 않은 경쾌함을 보여준다. 그러나, 자신의 과거의 작품과 완전히 단절하지는 못하였다. 기묘하게도 역사의 무게를 느끼게 하였던 그의 영화적 공간이 자유분방한 젊은이의 의식을 담은 이 작품에서도 반복되고 있는 것이다. 하지만, 그러한 공간구성이 탈출하고 싶으면서도 벗어나지 못하는 여주인공 비키의 답답한 심리를 담아내는 데에도 탁월한 효과를 수반한다. 그리고, 끝끝내 허우샤오시엔은 비키의 탈출을 완성시키지는 않는다. 비키가 들어선 열린 공간(유바리)의 모습 조차도, 추억만이 남은 어둡고 과거지향적인 공간으로 그려지고 있기 때문이다. 그것은 비키를 속박하였던 것이 하오하오라는 상대가 아닌, 다른 무엇인가라는 것을 암시하는 듯 하다. 그리고, 거기에 대한 답도 유보를 한다. 허우샤오시엔의 새로운 밀레니엄은 그렇게 우울한 이야기로 시작되고 있다.(김지석)