“<메트로폴리스>는 아니메의 새로운 이정표다. 아름다움과 힘과 신비, 무엇보다 마음이 있다.” 제임스 카메론의 상찬은 과장이 아니다. 2001년작 <메트로폴리스>는 데즈카 오사무가 1949년에 그린 동명 만화를 『은하철도 999』의 린타로가 연출하고, <아키라>의 오토모 가쓰히로가 각본을 쓴, 일본 애니메이션 거장 3세대의 합작이다. 인간과 로봇이 계층으로 나뉜 거대 도시에서 소년 켄이치는 기억을 잃은 소녀 로봇 티마와 만난다. 티마가 도시를 지배할 열쇠임이 드러나면서 마천루 지구라트는 파국을 향해 무너져 내린다. 5년의 제작 기간, 당시 일본 애니메이션 최고 수준의 제작비가 투입된 화면 위에서 데즈카 특유의 둥근 캐릭터와 디지털로 구축한 압도적인 도시 풍경이 빚는 대비는 그 자체로 과거와 현재의 애니메이션적 대화라 할 만하다. 몰락의 스펙터클 위로 레이 찰스의 ‘I Can′t Stop Loving You’가 흐르는 장면은 한번 보면 잊을 수 없다. 제임스 카메론의 감탄 그대로 이 영화의 이미지는 영원히 관객 곁에 남는 성질의 체험이 될 것이다. (송경원)