제31회 부산국제영화제는 한층 높아진 국제적 위상과 함께 새롭게 도약했다. 올해 국제영화제작자연맹(FIAPF)의 ‘A-리스트(A-list) 영화제’로 공식 선정되며 칸, 베를린, 베니스 등과 어깨를 나란히 하는 세계 주요 영화제로 그 위상을 공식적으로 인정받았다. 여기에 경쟁부문 최고상인 ‘부산 어워드 – 대상’ 수상작이 미국 아카데미 국제장편영화상에 출품할 수 있는 자격을 새롭게 인정받으며, 부산에서 발견된 아시아영화가 세계무대로 나아갈 수 있는 또 하나의 길도 열렸다. 아카데미가 지정한 국제장편영화상 출품 자격 영화제는 부산을 비롯하여 칸, 베니스, 베를린, 선댄스, 토론토로 총 6개 영화제다.

또한 부산국제영화제는 세계 영화의 미래를 논의하는 국제적 연대에도 적극적으로 참여한다. 오는 9월 한국과 프랑스 정상이 공동으로 이끄는 첫 ‘뤼미에르 서밋(Lumière Summit)’에 참가해 세계 각국의 영화·영상산업 리더들과 영화의 미래를 함께 논의한다. 지난 30년간 아시아영화를 발견하고 세계와 연결해 온 부산국제영화제는 이제 세계가 인정하는 영화제를 넘어, 세계 영화의 미래를 함께 만들어가는 국제적 플랫폼으로의 역할을 확장해 나간다.

올해 영화제 공식 선정작은 총 246편이다. 작년보다 5편 증가했으며, 2019년 이래 최대 규모를 자랑한다. 한편, 올해 개막일은 10월 6일(화)이다. 종전에 수요일이었던 개막일을 하루 앞당겨 화요일 개막으로 변경한다. 영화제의 대다수 관객이 개막 후 첫 주에 방문 및 관람 스케줄을 계획하는 것을 고려하여, 관객들의 편의와 관람 기회를 더욱 넓히고자 한 것이다. 동시에 올해는 관객이 가장 많이 운집하는 영화제 기간인 목요일부터 일요일까지 나흘간 1일 5회차 상영으로 확대 운영한다. 통상 1일 4회차 상영에서 과감하게 확대하여 영화제의 화제작들을 관객이 보다 많이 즐길 수 있도록 배치한 것이다. 사상 첫 화요일 개막과 상영 확대를 통해 관객이 더 많은 영화를 더 폭넓게 선택해 즐길 수 있는 영화제를 만들어간다.

지난해 새롭게 구성된 비전 섹션은 두 번째 해를 맞아 아시아 독립영화의 현재와 새로운 가능성을 더욱 폭넓게 담아낸다. 비전 - 한국은 거침없는 신예들과 믿고 보는 중견 감독들이 대거 합류해 신구의 조화와 균형을 이룬다. 김시진, 김효미의 애니메이션 데뷔작부터 신동민, 박근영, 정지혜처럼 부산국제영화제에서 처음 작품을 선보이는 감독들, 손현록, 신선, 오세현처럼 전작에 이어 다시 부산에서 신작을 공개하는 감독들이 고루 포진한다. 한편 김미영, 박홍민, 박송열, 장우진 자신만의 영화 세계를 꾸준히 구축해 온 중견 감독들의 노련미가 돋보이는 작품들도 눈길을 끈다.

비전-아시아 역시 새로운 얼굴과 반가운 이름들이 고루 자리한다. 홍콩, 중국, 일본에서 필리핀, 베트남, 태국, 인도, 몽골, 카자흐스탄, 이란 등 아시아 곳곳의 작품들이 선정돼 한층 폭넓어진 지형을 보여준다. 특히 2013년 <리모트 콘트롤>로 부산국제영화제 뉴 커런츠상을 수상한 몽골의 사히야 뱜바가 새로운 작품으로 부산에 돌아오고, 베트남의 응우옌호앙디엡 등 이미 경력을 쌓아온 감독들도 신작을 선보인다. 여기에 단편영화와 촬영, 연기, 광고, 뮤직비디오 등 다양한 영역에서 활동하다 장편으로 새로운 도전에 나선 감독들이 가세해 앞으로 주목해야 할 아시아영화의 새로운 이름들을 발견하는 재미를 더한다.

한국과 아시아를 아우르는 서로 다른 세대와 경력의 창작자들이 한데 어우러지며, 비전은 신인 발굴을 넘어 지금 아시아 독립영화의 다양한 흐름과 가능성을 가장 생생하게 만날 수 있는 장으로 한층 확고히 자리매김한다.

세계적 거장들의 최신작을 소개하는 아이콘 섹션은 지난해 33편으로 대폭 확대된 바 있다. 올해는 35편으로 역대 최대 규모를 다시 한번 경신한다. 칸영화제 황금종려상을 수상한 크리스티안 문쥬의 <피오르>를 비롯하여 심사위원대상작인 안드레이 즈뱌긴체프의 <미노타우로스>, 감독상을 수상한 파벨 파블리코프스키의 <파더랜드>, 여우주연상을 수상한 하마구치 류스케의 <갑자기 병세가 악화되다>, 페드로 알모도바르의 <비터 크리스마스>, 제임스 그레이의 <페이퍼 타이거>, 아이라 잭스의 <내가 사랑하는 남자> 등 올해 칸영화제 작품만 15편에 달한다. 그 밖에도 베를린국제영화제 황금곰상 수상작인 일커 차탁의 <옐로우 레터>, 앙겔라 샤넬레크의 <어느 날, 아내가 울었다>, 라두 주데의 <라두 주데의 어느 하녀의 일기>, 브루노 뒤몽의 <붉은 바위에 아이들이 있다>, 베르너 헤어초크의 <버킹 패스타드>, 난니 모레티의 <오늘 밤, 사랑이 일어난다>, 마이크 리의 <텐더 러빙 케어>, 마르코 베키스의 <백 투 부에노스아이레스>, 안드레아 팔라오로의 <에코 체임버> 등이 한국 관객을 맞이한다. 미국 애니메이션의 대가 브래드 버드의 <레이 건>에서는 샘 록웰, 스칼렛 요한슨, 톰 웨이츠 등이 목소리 연기를 펼치고, 데이빗 로워리의 <마더 메리>에서는 배우 앤 해서웨이가 팝스타 역할을 맡아 실제 팝스타 찰리 XCX의 음악을 라이브로 소화해 기대를 모은다. 국내외 아시아 거장들의 신작 역시 기대를 높인다. 후카다 코지의 <나기 노트>, 제99회 아카데미영화상 국제장편영화 한국 출품작인 이창동의 <가능한 사랑>과 로카르노영화제 3관왕을 차지한 홍상수의 <눈 둘 데가 없네>, 차이밍량의 <행자> 연작 신작 <더스트>, 라브 디아즈의 <마키키란 포> 등이 참여해 깊이 있는 영화 세계를 선보인다. 독창적인 세계관을 구축해 온 거장들의 신작을 선보이는 아이콘 섹션은 올해 그 위상을 더욱 공고히 할 것으로 기대된다.

올해 부산국제영화제는 한국영화 부흥을 알리는 뜨거운 자리이자 활성화를 향한 기원의 현장이 될 것이다. 김종관의 섬세하고 로맨틱한 영화 <낮과 밤은 서로에게>로 올해 문을 연 영화제는, 동시대 주류 한국영화 중 뛰어난 미학적 성취를 이룬 작품들과 대중성을 겸비한 주류 상업영화들을 갈라 프레젠테이션, 한국영화의 오늘-스페셜 프리미어, 한국영화의 오늘-파노라마에서 상영한다. 작가주의적 면모를 유감없이 발휘한 정주리 감독의 <도라>, 정겨운 가족 드라마 <정가네>, 유쾌 통쾌 코믹 가족 소동극 <세대유감>, 범죄 스릴러 심리물을 넘나드는 <사피엔스>, 김혜자 배우가 9년 만에 스크린 복귀를 알린 <여전히 찬란하게>, 김재원, 조이현 등 신인들이 대거 등장하는 <최종면접> 등 다수다.

아시아 각국을 대표하는 스타들의 화려한 면면도 부산을 뜨겁게 달군다. 중화권에서는 작년 부산국제영화제에서 부산 어워드 감독상을 수상한 감독이자 배우 서기를 비롯해, 중국을 대표하는 배우 저우쉰과 판빙빙이 부산을 찾는다.

일본에서는 나가사와 마사미를 필두로 에모토 타스쿠, 쿠로키 하루, 요코하마 류세이, 야마자키 켄토, 마츠시타 코헤이, 사와지리 에리카, 마루야마 류헤이, 나가야마 에이타 등이 부산 관객과 만난다. 특히 영화와 드라마를 통해 일본을 넘어 아시아 전역에서 높은 인지도를 쌓아온 배우들과 함께, 한국에서도 두터운 팬층을 지닌 미치에다 슌스케와 안자이 세이라까지 가세해 세대를 아우르는 일본 스타들의 참석이 눈길을 끈다.

새로운 세대의 얼굴들도 빼놓을 수 없다. 세계적인 팬덤을 기반으로 영화배우로 새로운 도전에 나선 슈화를 비롯해 아시아와 할리우드를 오가며 활동 영역을 넓히고 있는 미셸 마오와 진하가 부산을 찾는다. 태국을 대표하는 스타 다위까 호네도 다시 부산 관객을 만난다. 중화권과 일본, 동남아시아를 넘어 글로벌 무대에서 활동하는 스타들까지 한자리에 모이며 올해 부산국제영화제를 더욱 풍성하게 채울 예정이다.

올해 포럼 비프는 ‘동시대 영화의 가능성을 말하다’라는 화두 아래 격변하는 영화 환경 속에서 영화가 나아갈 방향을 모색한다. 극장가의 상반된 두 풍경을 보여주는 중예산 영화와 아시아 애니메이션부터 창작의 조건을 근본부터 재편하고 있는 AI, 창작자의 권리와 영화제 지원정책, 지역영화 거버넌스, 영화 생태계의 탄소 절감에 이르기까지 한국과 아시아영화가 마주한 현실을 폭넓게 조망한다. 총 4개 섹션, 8개 세션으로 꾸려지는 올해 포럼에서는 동서대학교, 유네스코 영화 창의도시 부산과 함께 AI 시대의 창작과 지속가능한 영화 생태계를 논의하고, 영화산업 내 정책 제안을 위해 연대한 자발적 단체들과 함께 창작자의 권리와 영화정책의 새로운 설계를 그려본다. 포럼 비프는 10월 8일(목)부터 11일(일)까지 나흘간 영상산업센터 11층 컨퍼런스홀을 중심으로 열린다.

재미있고 창의적인 영화팬들의 아이디어를 받아 선정과 투표, 이벤트 운영까지 관객과 함께 만들어가는 커뮤니티비프는 관객이 만나고 싶어 하는 인물을 초대하고, 영화와 함께 춤과 노래, 책과 그림, 술과 음식을 즐기는 경쾌한 영화 축제다. 관객이 직접 프로그래머가 되어 상상을 현실로 만드는 ‘리퀘스트시네마: 신청하는 영화관’에는 역대 최다인 92건의 기획이 경합을 벌였으며, 지난해보다 늘어난 18개 프로그램이 최종 편성됐다. 시그니처 프로그램인 마스터톡과 블라인드시네마도 인기에 힘입어 각 2회차로 확대된다. 임순례 X 박해일, 류승완 X 정두홍 등 영화인들이 자신의 대표작을 직접 라이브로 해설하고, 뮤지션 장기하, 문학평론가 신형철, 천문학자 심채경, SF소설가 김보영 등 서로 다른 분야의 인물들이 영화를 매개로 관객과 소통한다.

해마다 규모를 확대해 온 동네방네비프는 부산 전역은 물론 양산과 서울까지 범위를 넓혀 개성 있는 상영 공간을 발굴해 왔다. 올해도 시장과 건축공간, 국가유산, 관광명소 등 다채로운 장소에서 프로그램을 선보이며 다양한 기업·단체와의 협업을 통해 민·관·학이 함께하는 축제의 장을 펼친다. 기장 장관청에서는 청년일경험프로젝트 팀이, 168 더 데크에서는 청년 스타트업이, 동명대학교에서는 심리학과 동아리 등이 축제 현장에 함께하며 한층 젊어진 동네방네비프를 예고한다.