1940년 9월 7일 로마생. 감독이자 제작자, 작가로 지금까지 약 20편의 영화를 감독했다. 유명 사진작가인 어머니 엘다 룩자르도와 제작자이자 1950년대 이탈리아 영화계의 핵심인물인 아버지 살바토레 아르젠토 덕분에 어려서부터 영화인들에게 둘러싸여 살면서 예술적 감각을 키워갔다. 가톨릭 학교를 졸업 후 대학에 가는 대신 로마 일간지 [파에제 세라]의 영화평론가로 활동하다가 1969년 스파게티 웨스턴의 거장 세르지오 레오네의 [옛날 옛적 서부에서]의 시나리오를 베르톨루치와 공동으로 쓰는 과정에서 레오네의 영향을 많이 받게 된다. 같은 해 [수정 깃털의 새]로 감독 데뷔, 지알로 장르의 대중화에 기여하고 마리오 바바의 적자로서 이름을 알리기 시작한다. 70년대 고전 지알로의 성공, 특히 [서스피리아](1977)의 전 세계적인 히트로 ‘이탈리아의 히치콕’이라는 별명을 얻으며 세계적인 호러 마스터로 등극한다. 1990년대 이후 할리우드와 이탈리아를 오가며 왕성하게 활동하고 있으며, 데이빗 린치, 존 카펜터, 조지 로메로 등 세계적인 감독들의 존경을 한몸에 받고 있는 거장이다. 대표작으로는 [수정 깃털의 새], [딥 레드], [서스피리아], [인페르노], [오페라], [트라우마], [스탕달 신드롬], [슬립리스]를 들 수 있다.