슈테버의 영화에서 인물들은 위태로운 사랑에 빠지곤 한다. 전작들에서 그 역할이 중년 여성들의 몫이었다면, 신작에선 젊은 퀴어 커플이 시험대에 오른다. 올랴의 반대에도 올레흐가 성전환 과정을 거치면서, 두 사람은 이성애자 관계로 지낸다. 2022년, 우크라이나 확전으로 올레흐가 징집 대상이 되자 둘 사이의 갈등이 증폭된다. ‘성정체성 장애, 젠더 디스포리아’ 등의 단어와 눈앞의 전쟁이 충돌하는 상황 속에서 연인은 위기를 어떻게 통과할 수 있을까. 감독과 각본가가 비슷한 경험을 겪은 사람들이고, 공습경보가 울리는 전시에 힘겹게 촬영된 만큼, 영화는 커다란 진실함으로 다가온다. 슈테버는 언제나, 다른 자리로 옮겨온 인물을 바라보며 끝을 맺는다. 전작 <그랑 쥬테>가 떠오르는 엔딩의 먹먹함은 감정을 추스르기가 힘들게 만든다. (이용철)