1994년 북아일랜드가 정치적 격동의 상황을 지나던 시기, 20대 초반의 비니와 존티는 동네 피자 가게에서 비프 립을 구우면서도 자신들이 살고 있는 작은 마을을 벗어나 어딘가로 떠나는 낭만적 일탈을 꿈꾼다. 그러다 우연히 마약거래로 큰 돈을 벌 기회를 얻게 되자 진지한 탈출을 구상하기 시작한다. <스킨타운>은 <트레인스포팅>(1996)을 비롯한 1990년대 수많은 영국영화들에 서려있었던 정치적, 정서적 고립에 대한 반항적 감수성을 이어받은 영화다. 이 영화는 불안과 불신을 시대적 공기로 삼으며, 그 속을 서성이는 청년을 위태롭기 짝이 없게 묘사한다. 하지만 그들은 그런 것에 아랑곳않으며 술에 취하거나 마약을 하고, 음악을 틀고 파티를 하다 종종 싸우기도 한다. 여기에 서려있는 격정적 기운은 형체가 분명하지 않고, 한편으로 그래서 아름답기도 하다. (구형준)