1978년 나폴리 출생으로, 발레 무용수·래퍼·배우 등 다양한 이력을 거친 뒤 열아홉 살에 영화에 입문해 이탈리아국립영화학교에서 연출을 공부했다. 루카 징가레티 주연의 <모차렐라 스토리즈>(2011)로 장편 데뷔한 뒤, 샴쌍둥이 자매의 이야기를 그린 <헤어질 수 없는 우리>(2016)로 베니스영화제 베니스데이즈에서 파시네티 작품상을 받으며 다비드 디 도나텔로상 6개 부문을 비롯해 50개 이상의 국제상을 휩쓸었다. 이어 <희망이라는 악덕>(2018)으로 로마영화제 관객상과 도쿄영화제 감독상을 수상하며 이탈리아를 대표하는 감독으로 자리매김했다. 엘레나 페란테 원작의 넷플릭스 시리즈 『어른들의 거짓된 삶』(2023)을 연출한 데 이어, 실화를 바탕으로 한 <코만단테>(2023)로 베니스영화제 경쟁 부문에 진출했다. 오페라와 연극 연출까지 아우르며 다채로운 창작 활동을 펼쳐온 그는, 신작 <메리 크리스마스, 엄마>로 2026 베니스영화제 경쟁부문에 다시 한번 초청되었다.