김동명 작가의 동명 소설을 원작으로 삼았다. 시골에 사는 노총각 시인은 아버지의 성화에도 불구하고 우시장에 소를 팔러 나간다. 그런데, 차마 소를 팔지 못하고 소와 함께 전국 우시장을 중심으로 여행을 시작한다. 그는 여행 도중에 친구의 장례소식을 듣게 된다. 죽은 친구와 그의 아내는 젊은 시절을 함께 보낸 이들이었다. 죽은 친구를 대신하여 소와 그의 미망인 그리고 시인은 마치 동반자처럼 순례의 여행을 계속 이어간다. 불교의 상징이기도 한 소는 길 위에서 펼쳐지는 구도의 삶을 함축한다. 주인공과 함께 하는 소는 삶의 여러 모양으로 다가온다. 친구이자 아내이며, 업보이자 미륵의 모습으로 형상화된다. 곡절도 있다. 화가 난 아버지의 신고로 인해 시인은 소도둑으로 붙잡혀 유치장에서 밤을 보내기도 한다. 소와 함께 여행하는 길은 인생의 구도 그 자체라고 할 수 있을 것이다. 이 모든 것을 넉넉하게 담아내는 임순례 감독의 여유로운 스타일은 삶을 한층 더 푸근하게 묘사하고 있다. (이상용)