데뷔작 [레드 로드]와 마찬가지로, 아놀드 감독은 영국인 특유의 짜증담긴 욕구불만과 개개인의 소외감을 조명하는데 있어 주저함이 없다. [피시 탱크]에서 감독은 15살의 문제아 미아를 전면에 배치하면서, 관능과 성이라는 난해한 주제에 대한 정면돌파를 시도한다. 술을 마시거나 주인없이 버려진 아파트에 죽치고 앉아 대부분의 시간을 보내는 미아. 그녀의 세계는 엄마의 새 남자친구가 도착하면서 완전히 뒤바뀐다. 순간적으로 끌리는 두 사람. 미아는 새로 발견한 자신의 성적 매력을 이 남자에게 테스트한다. 세상에 자신의 흔적을 남기고 싶은 그녀의 절망적인 시도는 고통스러우면서도, 불편하며, 진지하기 그지없다. 질식할 것 같은 이 삼류 아파트의 삶은, 미아의 선택을 훨씬 더 불안하게 보이도록, 더 조악하게, 더 사실적으로 묘사된다. 아마추어 영국 배우 캐티 자비스가 연기하는 미아는, 그래서 더 억척스레 현실적이며 공감이 가는 인물로 그려지고, 제목이 말하듯 탈출을 갈망하는 어항 속 물고기처럼 보인다.