전쟁통에 집을 잃은 아미로는 버려진 배에서 살고 있다. 가끔씩 생기는 일로 생계를 꾸려가던 그는, 자신의 꿈을 이루려면 학교에 가야 한다는 것을 알게 된다. 그러나 지식에 대한 목마름으로 모든 것을 배우려 하는 아미로의 평범하지 않은 배경 때문에 다른 학생들과 갈등이 생긴다. 그러던 중, 학교에서 운동회가 열리고 아미로는 친구들과 함께 달리게 된다. <달리는 아이들> 은 이란의 ′비열한 거리′ 에서 12살의 고아가 한 푼이라도 벌기 위해 무엇이든 하는 모습을 보여준다. 네오리얼리즘 스타일이 이란에서 유행이 되기 이전, 이미 유사한 스타일로 만들어진 이 영화에서 아미르 나데리는 자신의 거친 유년시절을 자전적으로 그려낸다. <달리는 아이들>은 낭트영화제 그랑프리를 수상하는 등 나데리를 해외 국제영화제의 스타로 만듦과 동시에, 세계 영화의 지형도 안에 이란이라는 나라를 그려 넣은 기념비적인 작품이다.