1984년 10명의 카자흐스탄의 젊은 영화인들이 세르게이 솔로비에프가 지도하는 모스크바국립영화학교(VGIK)의 워크샵에 참여하였다. 이들은 졸업 후에 카자흐스탄의 진부한 영화형식에 반기를 드는 새로운 영화들을 만들어내기 시작하였다. 아르닥 아미르쿨로프,바키트 카라쿨로프, 세릭 아프리모프 등과 더불어 카자흐스탄의 뉴웨이브를 이끌었던 대표적인 감독이 바로 에르멕 쉬나르바예프이다. 1953년 알마티출생인 그는 모스크바의 소련연방촬영학교에서 촬영을 전공하였고 , 1982년에 만든 첫 단편 <아름다운 아침>은 어린 나이에 남편을 잃은 유목민 여자의 심리를 다룬 작품으로 평단의 격렬한 논란을 불러일으켰다. 1985년부터는 고려인 아나톨리 킴과 작업을 같이 하면서 주옥같은 작품을 만들어내기 시작하였다. 아나톨리 킴의 시나리오로 만들어진 1985년의 <내 누이 루시>와 1987년의 <숲에서 들판으로> 모두 수작이라는 평가를 받았고 , 1989년에 그의 대표작인 <복수> 역시 아나톨리 킴과 함께 만들었다. 고려인의 비극적 이주사를 담은 이 작품은 1991년도 칸느 영화제 주목할만한시선부문에 초대되는 등 세계적으로 가장 주목받은 카자흐스탄 영화가 되었다. 최근 들어 쉬나르 바예프는 주로 다큐멘터리 작업을 하고 있다.