어린 시절을 다룬 1993년의 <스윙>, 그리고 사춘기를 다룬 1998년의 <양자>의 연장선상에 있는 이 작품은 악탄 압티칼리코프의 성장영화 3부작의 완결편이다. 키르지스탄의 황폐한 땅, 한 희망 없는 작은 마을에 사는 주전자같이 생긴 귀 때문에 원숭이라는 별명을 가진 주인공은 17살의 청년으로 군입대를 기다리고 있다. 순진하기만 한 그의 청소년 시절은 아버지가 알코올에 중독되고, 이에 절망한 어머니가 여동생을 데리고 집을 나간 버린 뒤부터 꼬이기 시작한다. 그러나 어느 날 한 소녀를 만나면서 그의 얼굴에서 어두운 그림자는 점차 사라지기 시작한다. 그러나 인생은 그것을 긍정적으로 대하려고 노력할수록 실패의 쓴맛만 안겨 준다. 그 과정에서 그는 느리지만 확실하게 인생의 양면성을 깨달아 간다. 전작 두 편이 그랬듯이 이 영화도 감독 자신의 청소년기를 반영한 자전적인 영화다. 화가였던 악탄 압티칼리코프의 영화 중 처음으로 컬러로 촬영되었다. 1999년 부산국제영화제 PPP 프로젝트이며 악탄 압티칼리코프의 칸 진출작. (프로덕션 노트)