브루클린 외곽 지역에 사는 혼란스러운 십 대 소년 프랭키는 비참한 여름을 보내고 있다. 죽어가는 아버지와 그에게 여자친구를 사귀라고 종용하는 어머니 사이에서 프랭키는 질 나쁜 친구들과 어울리고, 온라인으로 성인 남성들과 음란한 대화를 즐기며 암울하고 어두운 현실을 벗어나려 애쓴다. 온라인 음란 채팅이 점차 도를 넘어서고, 프랭키는 인근 바닷가에서 남자들과 직접 만남을 갖기에 이른 다. 그러면서 한편으로는 한 여자와 조심스럽게 연애를 시작하게 된다. 상호 대립되는 욕망들 사이에서 몸부림칠수록 프랭키는 점점 돌이킬 수 없는 결말을 향해 돌진하게 된다. 올해 선댄스영화제에서 최우수감독상을 수상한 <바닷가의 쥐들>은 혼란스러운 성 정체성으로 인해 삶의 방향을 잃은 한 소년의 이야기를 다룬 강렬한 성 소수자 드라마다. 강한 존재감을 드러나는 주인공, 촘촘하게 구성된 플롯, 엘리자 히트맨의 섬세한 연출이 돋보이는 이 영화는 단연 2017년 최고의 미국 독립영화로 평가 받는다.