로마의 한 교도소 극장에서 수감자들이 셰익스피어의 『율리우스 시저』 공연을 준비한다. 극본은 보편적인 내용을 담고 있기에 그들은 점점 자신의 캐릭터와 공감하고, 연극에 대해 각자 지니게 되는 자부심은 대립 상황을 만들어낸다. 이탈리아 거장 타비아니 형제의 신작은 영화예술이 지닌 무한한 가능성을 드러내는 놀라운 작품이다. 늘 첨예한 현실 인식을 토대로 작업해온 그들이 이번에는 교도소를 공간적 배경으로, 실제 죄수들을 배우로, 현대 이탈리아 사회의 단면을 조명했다. 그러나 형제 감독들이 추구해온 현실은 늘 허구와 교감해온 것이었다. 실제 수감자들은 허구의 인물이 되어 교도소와 무대, 현실과 꿈 사이를 오간다. 벗어날 수 없는 현실적 속박과 무대라는 허구, 혹은 자유를 향한 꿈 사이의 경계가 영화 초반 브루투스 역의 살바토레 스트리아노의 열정적인 연기몰입과 더불어 허물어질 때, 우리 또한 그 절묘한 혼합의 세계로 진입하는 진경험을 하게 된다. 애잔한 주제음악이 감싸는 수감자들의 클로즈업은 영화가 그들의 것임을 알게 해준다. (이수원)