오우삼이 제작하고 뮤직비디오 감독 출신의 알렉시 탄이 연출한 <천당구>는 오우삼의 대표작 <첩혈가두>를 의식하고 만들어진 작품으로 알려져 있다. 오리지널에 대한 참조는 이 영화 감상에 크게 도움을 주지 못한다. 그보다 <천당구>는 시골 청년들이 어떻게 상해의 암흑가에 흘러들어 자신들의 순진했던 영혼과 우정을 망가뜨리는가를 고전적인 도식으로 풀어낸 영화에 가깝다. 비슷한 소재를 다룬 기왕의 영화들을 떠올리게 하는 것은 이 영화가 상투적인 묘사에서 완전히 벗어나지 못했다는 표식이지만 다니엘 우, 장 첸을 비롯한 배우들의 이미지는 근사하고 야심, 배신, 환락의 도시로 설계된 1930년대의 상하이를 그려내는 공기도 친숙한 기시감을 불러일으킨다. 다른 인생의 판타지를 꿈꾸는 주인공들이 더 야망에 매달릴수록 현실의 가혹한 그물에 갇히는 설정은 예상할 수 있는 것이지만, 이 장르의 홍콩영화에서 곧잘 그래왔던 것처럼 허세와 가식으로 치장된 인물들의 욕망과 폭력에 대한 세밀한 묘사는 때로 즐길 만한 볼거리를 전해준다. (김영진)