알폰소는 버렸던 가족이 살고 있는 사탕수수 마을로 돌아온다. 아들은 중병을 앓고 있고 한때 그가 버렸던 가족은 이미 그에게서 마음이 돌아선지 오래다. 저녁마다 사탕수수 재배가 끝나면 사탕수수 재가 하늘을 덮은 마을의 풍경은 황무지나 다름없다. 죽어가는 아들과 다른 가족들을 늦게나마 보살피려 하지만, 알폰소의 노력에도 불구하고 깨어진 가족의 유대는 쉽게 이어지지 않는다. 세자르 아세베도의 데뷔작 <대지와 그늘>은 발전의 소용돌이 속에서 죽음과 이산의 위기에 직면하여 깨어진 유대를 회복하고자 하는 한 가족의 마지막 순간을 담아낸다. 벗어나려고 노력할 수록 이들은 더 잔인한 상황속으로 빠질 뿐이다. 문화적 상징과 알레고리로 가득한 이 영화는 소외와 망각이 초래하는 치명적 결과, 연약한 기억, 가족 불가피함과 그 비애를 묵직하게 이야기한다. 2015년 칸영화제 황금 카메라상을 수상했다.