동명 만화 『바람의 검심』을 토대로 한 작품. 막부 말 메이지 유신이 일어나 전국이 환란을 겪던 시대, ‘발도제’라 불리며 최강 검객으로 이름을 날리던 켄신은 마지막 전쟁을 끝으로 일본의 새로운 시대 저 뒤편으로 사라진다. 10년 후, 더 이상 살육을 하지 않겠다는 그의 다짐은 새로운 시대의 거대한 도전 속에서 흔들리게 된다. 이미 동명 만화책으로 이야기의 탄탄한 구조를 검증 받은 작품이기에 영화는 단순 리메이크에 머무를 수 있다는 위험성을 내포하고 있었지만, 감독은 시대의 거대한 흐름 속에서 겪게 되는 개인의 선택에 대한 내적 갈등을 보여주면서 단순 오락성 영화에서 탈피하고자 했다. 폭력과 학살을 통해 쟁취한 시대는 살아 남은 자들의 희생과 선택을 강요하는 굴레 속에서 진행되며, 이는 생명의 존엄성마저 무시될 수 있다는 메시지가 인상적이다. 자칫 영화 전체의 무게중심이 흔들릴 뻔 했던 감독의 선택이지만, 그럼에도 불구하고 탁월한 음악과 신명 나는 칼부림을 통해 관객들의 상상력을 자극한다. (고재일)