클린트 이스트우드의 동명의 1992년 작을 이상일 감독이 리메이크 한 작품. 막부시대가 끝나고 메이지 시대가 시작된 19세기 말. 사무라이였던 주베이는 홋카이도의 조그만 섬에서 두 아이와 함께 사는 평범한 농부이다. 어느 날, 옛 동료 바바가 찾아와, 매춘부의 얼굴과 온 몸을 난자한 불한당을 처치하고 그 보상금을 손에 넣자는 제안을 한다. 주베이는 바바와 함께 불한당을 처치하지만, 읍내의 촌장 겸 경찰서장인 이치조와의 마지막 대결을 해야 한다. 이상일 감독은 ‘선과 악’의 경계에 대해 다시 한번 질문을 던진다. 이치조는 엄격한 법 집행을 부르짖지만 독재자의 모습을 보이는 반면, 주베이는 복수를 대신하고 사무라이의 정신을 지킨다는 명분을 내세우지만 사실은 두 사람 모두 닮아있다. 이처럼 <용서받지 못한 자>는 복수극의 외형을 지니지만, 정의와 복수라는 이름으로 자행되는 ‘폭력의 악순환’에 대해 회의적인 시선을 담고 있다. 홋카이도의 장엄한 풍광은 이 영화가 전하고자 하는 주제와 너무나 잘 어울린다. (김지석)