<휘날리는 붉은 깃발>에는 많은 것이 없다. 이 영화는 스토리가 없고, 주인공이 없으며, 전문적인 배우가 없다. 대사는 있지만 대화가 없고, 관습에 기대어 관객을 즐겁게 하려는 노력도 없다. 동시에 <휘날리는 붉은 깃발>에는 많은 것이 있다. 현재 중국이 당면한 문제들에 대한 질문이 있고, 인간과 사물 그리고 붉은 깃발을 이용한 상장과 은유로 넘치며, 관객과 영화의 경계를 무너뜨리는 도발적인 실험정신이 있다. 어쩌면 당연하게도, 영화는 예술과 정치의 관계에 대한 모택동의 어록에서 출발한다. 이어지는 것은 정치와 예술, 사회주의 사상과 자본주의 경제, 당과 인민에 대한, 그러니까 현대 중국의 상황을 둘러싼 끝없는 질문들이다. 질문, 질문, 질문 그리고 질문 사이를 채우는 정치적 슬로건과 기호화된 영상들, 다시 질문, 질문, 질문, 보고 즐기는 것이 아니라 함께 생각하기를 요구하는 영화, 기존의 영화문법을 부수고 새로운 길을 모색하는 감독의 시도가 성공했는지는 관객들의 평가에 달려 있지만, 마치 1960, 70년대 고다르의 전투적인 태도를 연상시키는 감독과 영화의 고집은 오히려 신선하다. <휘날리는 붉은 깃발>의 정치적인 진술과 영화적 실천은 어느 쪽을 보더라도 최근 중국에서 만들어진 영화 가운데 가장 실험적이며 자극적이라 볼 수 있다. 어떻게 이런 영화가 나왔을까? 중국영화의 저력과 주홍시앙이라는 감독의 존재를 강하게 각인시키는 지적인 영화. (권용민)