칠판을 등에 지고 산골 오지의 학생을 찾아 다니는 선생에 관한 이야기를 다룬 작품. 이란에서도 소외된 소수민족인 쿠르드족의 고단한 삶이 함께 베어있기도 하다. 이란과 이라크의 국경지대에는 칠판을 등에 지고 학생을 찾아다니는 일단의 선생님들이 있다. 그들중 리보아는 무거운 짐을 지고 국경을 넘나드는 소년들을 만나는 반면, 사이드는 안전한 곳으로 대피중인 일단의 노인들을 만난다. 리보아는 소년들을 가르치려고 하지만 소년들은 리보아를 경계하며 배움을 기피하며, 사이드는 한 노인의 과부 딸과 억지결혼을 하게 된다. 그러나 짐을 나르던 소년들 중 많은 수가 총에 맞아 사망하고, 노인들 역시 숱한 어려움을 겪은 끝에 국경을 넘지만 사이드는 그들을 따라가지 않는다. 사미라는 데뷔작 <사과>에서도 그랬듯이 교육이 필요한 이유를 ′사랑′을 가르치기 때문이라고 이야기한다. 이 주제는 사이드가 노인들과 헤어져 돌아서는 마지막 시퀀스에서 사이드가 아내에게 글을 가르치기 위해 칠판에 썼던 ＂사랑합니다＂라는 글귀가 클로즈업되는 장면에서 가장 극명하게 드러난다. 그런가 하면, 칠판은 총알을 피하는 방패막이가 되기도 하고, 부상당한 이의 부목이 되기도 한다. 칠판이 이처럼 강렬한 이미지와 상징으로 부각된 작품도 흔치는 않을 것이다. (김지석)