1927년 무성의 시대가 가고 유성의 시대가 도래한다. 할리우드 무성영화 스타 조지 발렌타인은 우연히 알게 된 페피 밀러라는 젊은 여성에게 호감을 갖는다. 과거의 영화 스타일을 고수하는 그의 인기는 점차 시들해지는 반면 그녀는 최고의 인기 스타로 등극한다. 무성영화에 대한 오마주로 만들어진 재치 넘치는 수작. 영화사 초기 걸작들에 대한 코믹한 인용에 절로 미소 짓게 되며, 흑백영화에 대사가 없는 데도 전혀 지루하지 않다. 프랑스 배우들이 주연한 프랑스 영화라는 사실이 믿겨지지 않을 만큼 완벽하게 1920년대 할리우드를 재현했으며 특히 이 영화로 칸 남우주연상을 거머쥔 장 뒤자르댕은 빈센트 프라이스 류의 고전기 미국 배우들을 연상시키는 완벽한 외모와 연기로 탄성을 자아낸다. 즐거운 소재와 신나는 음악 속에서도 예술과 영화에 대한 성찰 또한 잊지 않아서, 아티스트 즉 예술가란 무엇인가에 대한 질문을 간접적으로 제기한다. 제목‘ 아티스트’는 영화 속 신문에 난 기사에서 비롯됐다. (이수원)