"평범한 삶은 꽤 복잡한 일이야." 성실한 미국인 하비 페커의 말이다. 클리브랜드 출생으로 병원에서 사무직 일을 하고 있는 페커는 인생의 예측할 수 없는 사건들을 악의 없는 심술로 관찰한다. 세속적인 삶을 다루는 만화가이자 신랄한 시인인 페커는 독서광, 재즈애호가, 수집광, 서툰 살림꾼인 자신의 일상을 소재로 삼아 창작활동을 펼친다. 이런 다양한 경험과 생각들은 유쾌하고 인간적인 페커의 만화를 더욱 풍성하게 만든다. 공동 연출을 한 샤리 스프링어 버먼과 로버트 펼치니는 영화와 애니메이션, 그리고 다큐멘터리 형식을 혼합하여 영화의 주인공만큼이나 독창적인 극영화 데뷔작을 완성해 냈다. 그 결과, 장르의 법칙을 거부하는 독특하고 영리하며 대담한 반전기 영화가 탄생했다. <미국의 광채>는 2003년 선댄스영화제의 경쟁부문에 초청되었으며 심사위원 대상을 수상했다.