[마들렌]은 3세대에 걸친 여성 3명의 이야기를 들려준다. 이들은 모두 마들렌이란 이름을 가졌지만 각기 다른 개성을 지닌 여성들이다. 할머니 마도는 마음이 내키는 대로 행동하는 열정적인 여성. 여행이 계속되면서 그녀는 어쩔 수 없이 버려야 했고, 이제야 다시 찾은 아름다운 딸의 얼굴에서 자신의 젊은 시절의 흔적과 유일한 사랑인 제라르의 모습을 찾아 헤맨다. 어머니인 마리 마들렌은 자유롭고 강인한 현대 여성이다. 영리한 어린 소녀 마들렌은 상상력이 풍부한 전형적인 1990년대의 아이다.그녀는 한 번도 만난 적이 없지만 상상 속에서 대서양을 건너 목소리를 듣곤 하는 독일인 아버지를 생각하며 위안을 얻는다. 가끔 이들의 꿈이 과거의 이미지와 포개지면서 여행길은 잠시 멈추기도 한다.