영화는 1963년 역사적 재판에서 시작한다. 넬슨 만델라와 그의 동료들이 종신형을 받았던, 무려 9개월간 진행된 재판은 넬슨 만델라의 자기 변론이자 연설로 유명하다. 영화는 당시 이미지 대신 256시간의 오디오 기록으로 과거와 현재를 넘나들면서 남아프리카 민주화를 담는다. 영화는 당시 재판녹음을 기반으로 재판의 당사자들과 그들 주변 가족들을 인터뷰하면서 현재 속 과거를 혹은 과거로 인한 현재의 모습을 차분히 풀어낸다. 50여 년의 시차는 애니메이션과 아카이브 자료 그리고 현재 생존자들의 모습을 통해 시각화된다. 그러나 영화의 진짜 힘은, 인종분리정책에 맞선 투쟁의 공적 기록이나 역사를 이루어낸 투사들의 영웅기가 아니라, 신념을 위해 살아온 혹은 살아낸 개인들의 인생사의 이면을 들추어내는 데 있다. 역사를 이루어낸 인물들과 그들 곁에 있던 가족들의 시선을 다각도로 풀어낸 것이다. 자유, 신념, 인권, 사랑, 책임과 같이 연속성에 있다고 믿어지는 이념들이 역사와 개인 속에서 작동하는 방식을 다층적으로 담고 있다. (이승민)