아내를 먼저 보낸 공사장 인부 어든은 둘 사이에 남겨진 4개월 된 딸 라일리를 홀로 돌봐야 하는 신세이다. 고압적인 처제 캐런의 참견을 뒤로하고 홀로서기를 결심하지만 결코 혼자 일을 하며 육아를 해야 한다는 것은 쉽지 않다. 어느 날, 어린 라일리를 현장에 데려오는 것을 허락한 괴짜 교수 페트라의 지하실을 개조하는 작업을 맡게 된다. 하지만 아내를 잃은 슬픔과 공사현장에서의 육아는 서툴고 버겁기만 하다. 엎친 데 덮친 격으로 처제 캐런이 라일리의 양육권을 주장하고 나선다. 그가 진정으로 새로운 삶을 수용하고 싶다면, 새로이 싹트는 페트라와의 이상한 로맨스와 불면의 괴로움에 잠식되는 대신에 아내의 죽음을 받아들이고 딸의 새 삶을 축복해야 한다. 부인을 잃은 남자가 홀로 아기를 키우며 고군분투 한다는 내용의 코미디 <아빠의 육아>에서 돌도 채 안된 것 같은 아기의 표정 연기가 관객들을 웃기고 울린다. 특히 비슷한 처지에 있는 관객들의 심금을 울릴 것이다.