영화는 미국 텍사스주 브라운스빌에 소재한 어느 고등학교의 상급반에 재학 중인 여섯 학생들의 초상이다. 매일 아침 학교에서 성조기가 자랑스럽게 게양되고 번영과 자유의 꿈이 학생들의 마음속에 심어진다. 그러나 현실은 결코 녹록하지 않다. 마약, 폭력 그리고 학교에서의 안전 문제는 매일 되풀이되는 일상의 한 부분이다. 에이미는 부유한 집안 출신으로 마약에 중독된 치어리더, 매니는 존경심을 위해 싸우는 갱 단원, 멕시코 소녀 패티는 남편을 찾고 있고 애국심에 불타는 예비학사장교 학생인 카를로스는 브라운스빌을 불법 이민자들로부터 해방시키려 한다. 또, 입양된 줄리는 집을 위해 싸우고 국외자인 리키는 갱 단원이 된다. 여섯 명의 학생들은 예비 학사장교 수업과 가정 수업 사이에서 그들의 미래를 준비한다. (전양준)