당신이 가장 두려워하는 것은 무엇인가? 생각만으로도 손에 땀을 쥐게 만드는 것이 있는가? [드레드]는 세 명의 대학원생이 ‘드레드’란 제목의 연구를 준비하며 시작된다. 무언가 비밀을 감추는 듯 하지만 자신감 넘치는 퀘이드, 동정심이 강한 스티븐, 상처를 가진 셰릴. 공포의 본질을 탐구하는 이들 역시 각자 두려움과 약점을 가진 존재들이다. 'Fear Study'란 공고를 내고 실험 대상을 모집한 3인조는 대상들을 카메라 앞에 세우고 내면 깊숙한 곳의 두려움에 대해 털어놓게 만든다. 하지만 시간이 지나도 뚜렷한 성과가 없자 팀 내에는 분열이 생긴다. 퀘이드는 연구에 대한 집착으로 사악한 본능을 드러내고 동료들을 위험에 빠뜨린다. 과거의 상처를 고백한 셰릴은 끔찍한 실험의 대상이 되고, 스티븐은 퀘이드의 질주를 막기 위해 목숨을 건 모험을 하게 된다. 호러의 대가 클라이브 바커의 단편소설이 원작.