중국의 전설적인 영춘권의 대가 엽문에게 패한 장천지는 아들과 함께 조용한 삶을 살고 있다. 어느 날 홍콩을 주름잡고 있는 갱단 두목 하의 남동생인 키트가 한 여자를 괴롭히고 있는 것을 목격한 장천지는 키트로부터 그녀를 구한다. 그 이후부터 갱단의 위협이 시작되고 급기야 자신의 집이 갱단에 의해 불타버리기까지 한다. 다행히 여인을 구한 덕분에 아들과 함께 머무를 곳을 제공받고, 홍콩에서 잘 나가는 클럽에 취직까지 한다. 하지만 마약을 밀매하는 거대 지하 조직에 본의 아니게 연루되고, 자신을 도왔던 사람이 다른 마약 조직 두목에 의해 살해되는 지경에 이르자 두목과의 마지막 일전을 준비한다. 견자단의 <엽문> 시리즈의 스핀 오프 성격으로 제작된 <엽문 외전>은 홍콩 정통무술영화를 세계적으로 알린 배우이자, 제작자, 무술감독 원화평의 최신작으로, 원화평 스타일의 현란한 영춘권 활극을 선보인다. 요즘 한창 주가를 올리고 있는 액션 스타 장진 그리고 우리에게도 너무나 친숙한 양자경부터 태국의 액션 아이콘 토니 자와 프로레슬러 출신 할리우드 배우 데이브 바티스타까지 화려한 캐스팅을 자랑한다. <엽문 외전>은 한동안 침체됐던 홍콩 액션영화의 부활을 알리는 계기가 될 것으로 기대된다.