남미 태생의 자마는 더 나은 곳으로 전근 명령이 나기만을 기다리는 스페인 왕국 관리다. 그가 벽지에 처박혀 있는 동안, 수많은 이들이 그곳의 총독으로 부임했다가 다른 지역으로 발령이 났다. 자마에게는 이들의 지시에 마지못해 복종하는 것 이외에 다른 선택의 여지가 없다. 게다가 전근 명령 따윈 날 리가 만무하다. 기약 없는 기다림 속에 모든 것을 잃은 자마는 위험한 노상강도를 뒤쫓는 군인 무리에 합류하기로 한다. 안토니오 디 베네데토의 1956년 고전소설을 각색한 <자마>에는 인간의 존재와 역사, 풍경에 대한 아르헨티나 영화의 거장 루크레시아 마르텔의 미학적 고찰이 담겨있다. 주인공의 심리 상태에 집중하는 이 작품은 인물의 모습과 주변 풍경을 한 폭에 담으며 비선형적 내러티브를 구축한다. 멕시코를 대표하는 영화배우 다니엘 지메네스 카초의 얼굴은 상처 입은 라틴아메리카 식민주체를 담고 있는 풍경이 된다.