아프가니스탄의 탈레반령. 두 명의 미군 병사가 헬리콥터 사고로 사막 한복판에 난파된다. 다리를 다친 백인 장교와 큰 부상을 입지는 않은 흑인 사병. 처음부터 이 두 사람의 만남은 순탄하지 않다. 혼자 도망치려던 흑인 사병은 총을 가진 백인 장교의 위협으로 결국 그와 함께 살길을 찾을 수밖에 없다. 우연히 양귀비 밭을 발견하면서 그들은 생계를 위해 그 양귀비 밭을 일구던 한 아프가니스탄 가족과 만나게 되고, 이제 서로 적대할 수밖에 없지만 그렇다고 미워할 수만도 없는 사람들의 미묘한 동거가 시작된다. 감독 시디크 바르막은 <아편 전쟁>이 “서로 다른 문화에서 살아온 사람들이 그들 스스로가 정치의 희생양이라는 것을 알지 못한 채 갈등하고 반목하는 이야기”라고 설명한다. 영화는 정치와 전쟁, 폭력적인 인간본성과 불가피한 반목이라는 무거운 주제를 다루면서도 사람 사이를 채우고 있는 웃음과 유머를 잃지 않는다. 무엇보다 아마추어 배우들의 생생한 연기는 영화 최고의 미덕이다. (손희정)