카탸와 야로슬라프 남매는 우크라이나에서 캐나다로 이민을 왔다. 얼마 전 어머니가 세상을 떠난 후 외로운 카탸는 나이든 남자와 관계를 맺으며 어머니의 죽음을 극복하려 하고, 최근 해고되어 생활고에 시달리던 야로슬라프는 한 미혼모에게 사랑을 느낀다. 두 남매는 고향 우크라이나에서 어린 시절에는 매우 가까웠지만, 새로운 나라로의 이주와 어머니의 죽음으로 인해 그들의 관계에는 긴장감이 감돈다. 야로슬라프는 카탸에게서 벗어나 새로운 삶을 꾸리고 싶어하지만, 카탸의 현실도피적인 상상력은 그녀가 직면한 현실을 인식하지 못하도록 한다. <참된 허상>은 그 결론이 이별이라 할지라도, 과거를 잊고 용서하며 미래를 향해 나아가려는 한 가족에 관한 이야기이다.