멜로드라마라는 장르는 더글라스 서크의 연극적이고 과장된 스타일에 부응하는 장르이다. 그러나 헨리크 루벤 겐츠는 멜로드라마에 흔한 가슴을 저미는 듯한 애절한 드라마를 배제하고, 상처 입은 두 사람이 무관심과 두려움을 극복하고 행복을 위해 관계를 조심스럽게 형성해가는 과정을 세밀하고 절제된 방식으로 보여준다. 배관공인 켈트는 25년을 같이 산 부인이 자신을 버리고 떠나자 자살을 결심한다. 그러다 그는 업무차 길 건너에 있는 중국 식당에 가게 된다. 거기서 그는 주인이 자신의 여동생인 링과 계약결혼을 해주면 사례하겠다는 제안을 받고 이를 수락한다. 당혹스런 침묵으로 가득찬 이들의 결혼 생활. 그러나 두 사람 사이에 천천히 감정이 싹트게 되면서 링의 과거와 관련된 비밀과 이들을 둘러싼 상황이 서서히 이들을 죄어온다. 겐츠는 주인공인 반 헨릭슨과 비비안 우에게서 강렬하고 힘있는 연기를 끌어낸다.