메이지 유신 시대를 배경으로 한 [료마의 처, 그녀의 두번째 남편과 정부]는 독특한 시대극이다. 일본의 전통극을 따르는 듯하지만 스타일은 훨씬 더 탐미적이고, 현대적인 음악을 변용해서 사용하는 등 ‘포스트 모던 전통극’이라는 별칭이 필요할 법한 영화다. 주사위를 던져 보여 주는 영화의 타이틀만 봐도 영화가 흥겹게 비틀고 있는 전통극의 관습을 유심히 지켜볼 필요가 있도록 만든다. [료마의 처, 그녀의 두번째 남편과 정부]는 4명의 인물들이 꼬여 있는 관계를 서서히 드러낸다. 그것은 17년 전 메이지 시대의 영웅 료마가 사랑했던 여자들과 남자들 그리고 료마를 사랑한 여자들과 남자들에 얽힌 사랑의 사중주다. 이 꼬여 있는 관계 속에서 료마라는 인물은 일본의 근대화를 이끈 인물이라기보다는 거대한 인간 희극 속에 표류하는 범상한 인물의 면모를 드러낸다. 달리 해석하자면 사랑의 광기와 집착을 표현하는 메이지 유신 시대는 진정한 의미에서 개인의 욕망을 표출해 내는 새로운 열정의 시대로 각색할 수 있다. [료마의 처, 그녀의 두번째 남편과 정부]는 이러한 시대 의식 속에 서서히 드러나는 각 개인들의 욕망을 시대극의 형식과 절제된 톤으로 경쾌하게 끌어 내는 작품이다. (이상용)