아시아 영화를 중심으로 화두를 던지는 올 영화제의 서막은 한국 영화다. 이미 소설 작품들과 데뷔작 [초록 물고기]로 한국사회의 폐부를 깊이 들어내 보였던 이창동은 현대사의 잃어버린 시간을 찾는 작업을 새로운 형식으로 시도한다. 마치 프루스트가 마들렌 과자의 후각을 쫓아 과거의 문으로 들어서는 것처럼, 영화는 박하향기를 따라 1999년 봄을 필두로 이틀 전, 한달 전, 이년 전, 오년 전으로 그리하여 20년이라는 시간을 역류한다. 현대사의 원초적 폭력인 광주의 아픔을 지나 전도된 시간의 종착역에는 영호와 순임이 박하사탕을 주고받던 아름다운 시절이 놓여있다. 단순하게 보면 영호라는 인물의 개인사를 다루는 작품이지만, 우리는 그를 통해 부서진 20년의 한국사를 추체험하게 된다. 그것은 영호의 개인사적 변신이 사회의 폭풍우로부터 자유롭지 못하다는 것을 역설해준다. 폭력을 행사하는 군인, 사상범을 취조하는 형사, 주식에 망한 사업가로서의 모습은 우리의 자화상이자 낙원으로부터 추방된 자의 절규이다. 우리는 그 절규를 통해 고통의 축제에 동참한다. 부서진 시간의 이미지들 속에서 한 사람이 지닌 향기는 어떻게 살아남는가.그 생존법에 관한 리얼리즘이 투명한 박하사탕을 잉태한다.