사고로 부모를 한꺼번에 여읜 나오미는 49제 즈음 큰아빠 부부가 제공한 고급 아파트로 이사한다. 도쿄 시내가 한눈에 내려다보이는 새집에서 나오미는 유일한 가족인 고양이 ‘하루’와 함께 새로운 삶을 시작한다. 나오미는 작은 출판사에서 편집인으로 일하는데, 어느 날 출근길 엘리베이터에서 톱스타 토기토 모리노리와 마주친다. 대형 광고판 위의‘이미지’로 살아가는 토기토와 이삿짐도 풀지 않은 채 아파트 39층에 구름처럼 떠 있는 나오미, 항공기 승무원이었던 큰엄마 아수코 등, <구름 위에 살다>의 인물들은 땅에 두 발을 완전히 딛지 못한 경험을 공유하고 있다. 고층건물과 단층건물, 죽음과 출산, 책을 쓰는 것과 생명의 탄생, 연기와 실제, 거짓과 진실 같은 흥미로운 비유가 가득하다. (최은)