여름이었다. 십 대 소년 디닥은 가족과 함께 강을 따라 자전거 여행 중이다. 온종일 흘린 땀을 식혀줄 강물에 몸을 던져 수영을 즐기던 어느 날, 디닥은 물속에서 미스터리한 나체의 미소년 알렉산더를 만난다. 유유히 나타났다 유유히 사라지는 그의 존재는 디닥의 마음에 파문을 일으킨다. 급기야 두 소년은 배를 타고 강으로 도주해 첫사랑의 달뜬 마음으로 함께 밤을 지새운다. 하지만 아침이 밝아오면 목에 선명히 남은 지난밤의 추억을 어루만지며 내일을 마주해야 한다. 물속에서 이루어지는 두 소년의 몽환적 첫 만남부터 쏟아지는 빛 사이를 헐떡이며 달리는 소년들의 이미지까지, <스트레인지 리버>는 한여름 밤의 꿈으로 남을 소년의 첫사랑과 성장통을 예쁘게 도화지에 담아낸다. 유럽의 여름 풍경을 만끽하는 것도 또 다른 재미다. (이주현)