<사랑에 빠진 바오버>는 신경증적 징후로 가득하다. 등장인물도, 카메라도, 세팅도, 그리고 이야기도 모두 정상이 아니다. 영화는 줄곧 지나치게 웃고 뛰어다니며 과도한 활력을 발산하다가 어느 순간 갑자기 혼이 나간듯 멍해지고 모든 것이 무의미해지는 순간을 반복 교차한다. 마치 조울증 환자 같은 이 영화는 그래서 초현실적인 기운에 사로잡혀 있다. 리 샤오홍 감독은 급격한 도시의 현대화가 주는 압력에 영혼을 잃어버린 인간들이 어떻게 사랑이라는 감정을 견딜수 있는가를 질문한다. 그 사랑은 기이한 불구의 모습으로 우리에게 나타났다. 리우와 바오버는 그들이 그토록 갈망하던 진실한 사랑을 시작했다. 그러나 공장의 보금자리에서 그들이 이룬 궁극의 희열은 잠시였다. 어린시절 도시가 준 트라우마로 고통받는 바오버가 어느날 갑자기 그를 떠나 그녀 안에 그가 있음을 가장 끔찍한 방법으로 확인한 것이다. 영화는 공포영화의 괴물들처럼 빌딩이 솟아오르고 그녀가 날아다니는 이 초현실의 공간을 비관적으로 재현한다. 그러나 그 비관은 강렬하고 현란한 이미지에 힘입어 도발적인 쾌감을 주는 것이기도 하다. 리 샤오홍 감독은 고통을 즐길 수 있는 능력을 요구하는 도시를 가장 매혹적인 이미지로 포장하고 사랑의 가능성을 시험한 것이다. <사랑에 빠진 바오버>는 그 염세적인 세계관조차 즐기게 하는 환각제 같은 영화다. (강소원)