겨울이 시작될 무렵 혜진은 동물원에서 자원봉사를 하며 야생동물들이 처한 비참한 현실에 조금씩 눈을 뜨기 시작한다. 수의사이자 야생동물 구조원인 영준은 멸종 위기에 처한 야생동물을 구조하기 위해 산과 들, 강으로 돌아다니며 동물들의 흔적을 찾아다닌다. 하지만 한국에서 야생동물의 서식지는 각종 위험에 노출되어 있고, 동물원은 전시와 사육 이상의 종 보전 활동을 하기에는 너무나 열악하다. 생존이 위협받고 있는 야생동물의 실태를 보여 주는 <작별>은 그래서 자연 다큐멘터리가 아니라 야생동물에 관한 우리들의 무딘 의식을 문제 삼는 영화다. 두 사람의 일상적인 삶을 번갈아 보여 주면서 이 영화는 야생동물의 종을 보전하기 위해서는 동물원과 같은 보호시설뿐만 아니라 그들이 자유롭게 서식할 수 있는 생태적인 환경이 필요하다고 역설한다. 창살에 갇힌 야생동물들의 울음소리는 무관심 속에 죽어 가는 야생동물의 끔찍한 현실을 일깨워 준다. 이 다큐멘터리는 한 마디로 점점 죽어 가고 있는 야생동물들에게 바치는 슬픈 노래다. 감독은 생태계를 전혀 고려하지 않는 한국의 현실과 이제 그만 작별을 고하자고 말하고 있다. (김성욱)