부처가 태어난 고대의 나무가 있다고 알려진 네팔의 룸비니. 순례지로 유명한 이곳에는 40개가 넘는 불교 수도원이 있다. 수도원에는 대부분 고아인 수백 명의 소년 수련생들이 교육과 돌봄을 받고 있다. 영화는 형 초텐과 함께 수도원에 맡겨진 다섯 살 동자승 호파쿨리의 눈으로 이들의 삶을 기록한다. 카메라는 이들의 삶을 개입하지 않고 지켜본다. 거리를 둔 카메라는 조용하고 절제된 수도원의 삶과 조화를 이룬다. 호파쿨리의 세계는 형과의 다툼과 화해, 맛있는 것을 먹고 싶은 바람, 다른 형들이나 선생님들과의 관계에 초점이 맞춰져 있다. 그러나 초텐과 그의 친구 비자는 금욕적인 종교 환경과 외부 세계 간의 간극을 느끼고, 호파쿨리를 남겨둔 채 더 큰 소년들을 위한 수도원에 간다. 성인이 되면 승려가 되거나, 수도원을 떠나는 선택을 내려야 하는 것처럼 이들의 삶은 안정적이지 않다. 영화는 수도원과 아이들을 카메라와 음악으로 아름답게 그리면서도 현실을 드러낸다. (조혜영)