한국의 전통설화를 현대적으로 각색한 작품으로, 계모의 학대에 직면한 소녀의 광기를 그렸다. 한 별장에 아버지와 딸이 도착하고, 계모가 그들을 맞으러 나오지만 셋의 관계는 왠지 불안하다. 별장에선 이해할 수 없는 일들이 벌어지고, 차츰 이 가족의 비밀이 정체를 드러낸다. 호러 요소가 가미된 코미디에 뛰어난 재능을 보였던 김지운 감독의 세 번째 장편 <장화, 홍련>은 코미디가 완전히 배제된 순수 호러. 고급스러운 장식의 세트와 억제되지 않는 소녀의 신경증이 만나 빚어내는 기이한 긴장감. 관객의 예상을 비웃는 두 번의 반전과 뜻밖의 결말이 오랜 잔상을 남기는 영화.