<font color=red>`99 칸 영화제 출품작</font> 태평양 전쟁이 막바지에 이르렀던 무렵 , 일본이 지배하던 대만을 배경으로 한 어느 청춘남녀의 슬픈 사랑이야기가 있다. 하지만 , 그들의 사랑을 들여다보면 동시에 대만의 험난했던 현대사를 읽을 수도 있다. 일본에서 공부를 한 음악가 아진과 연극배우 아유는 서로 사랑에 빠지지만 , 아유의 아버지는 아유를 의사의 아들과 결혼시키려고 한다. 결국 아진과 아유는 사랑의 도피를 하려 하지만 , 마지막 순간에 아진은 비극적 운명을 맞이하고 만다. 그들이 만났던 천마다방은 그들이 결코 다 알 수 없었던 혼돈의 역사의 한 현장이기도 하다. 일본인과 본성인(本省人), 그리고 외성인(外省人)이 한 자리에 모이는가 하면 , 민남어(閩南語)와 북경어(北京語) , 그리고 일본어가 뒤섞이기도 한다. 하지만 가장 큰 아이러니는 해방을 맞이하는 환희의 순간에 죽음과 영원한 이별을 맞이해야 하는 연인의 비극이다. 그리고 그것은 단순한 개인적 비극이 아니라 새롭게 전개될 대만의 비극적 역사의 한 전조이기도 하다. 일본인에 대한 극도의 증오심을 지닌 국민당군 장교 샤오바오의 강박관념이 웁ㄹ적으로 빚어낸 아진의 죽음은 향후 벌어질 2.28 사건과 40여 년 간에 걸친 계엄치하의 대만의 비극적 역사의 한 전조인 것이다. 천마다방은 그렇게 슬픈 사랑과 예술의 열정, 그리고 역사의 비극이 함께하는 공간이었다. 하지만 그럼에도 불구하고 린청셩은 그 천마 다방에 대해 향수를 느끼는 듯 하다.